压力容器与其他的焊接结构不同，是一种特殊的全焊结构，其焊接接头承受着与容器壳体相同的各种载荷、温度和工作介质的物理、化学作用。对焊缝金属不仅要求具有与壳体材料基本相等的静载强度，而且还要求具有足够的塑性和韧性，以防止受压部件焊接接头在加工过程中以及在运行过程中，由于在各种应力和温度的共同作用下，提前失效或产生脆性破裂。此外，在某些应用场合，还要求焊缝金属具有抗工作介质腐蚀的性能。因此，对压力容器焊缝金属的性能要求应遵循等强度、等塑性、等韧性和等耐蚀性的原则。
1、等强度原则：压力容器焊接接头的等强度应理解为其强度性能不低于母材标准规定的下限值。强度性能包括常温，高温短时强度。实际上，焊接接头的强度值与母材相应强度值的绝对等同是不可能的，而且也无此必要。另外，母材和焊缝金属由于金相组织的差异，屈强比也不尽相同，很难使焊缝金属的抗拉强度和屈服强度同时达到母材标准的规定值。对于高温压力容器，焊接接头的强度指标应该是最高工作温度下的高温短时抗拉强度，而不必强求同时达到常温强度的规定指标。
2、等塑性和等韧性原则：压力容器焊接接头等塑性和等韧性是指其塑性和韧性不低于母材标准规定的塑性和韧性指标的下限值，或不低于容器制造技术条件的规定值。按现行有关标准，压力容器焊接接头或焊缝金属的冲击韧度，通常采用夏比V形缺口冲击试验来测定，并以冲击吸收功（J）来表征。检查焊接材料和产品见证试板时，冲击试样的缺口开在焊缝金属的中心。而在新钢种的焊接性试验、焊接工艺试验和焊接工艺评定试验中，冲击试样的缺口分别开在焊缝金属、熔合区和热影响区。各区的缺口冲击韧度均不应低于刚才标准规定的下限值。
3、等耐蚀性原则：压力容器焊接接头的等耐蚀性应理解为其耐蚀性，抗氢性和抗氧化性不低于母材标准规定的指标或产品制造技术条件相应的规定值。为满足这一要求，焊缝金属的合金成分不低于母材标准规定值，考虑到焊接熱过程对接头的耐蚀性可能产生不利的影响，应选择主要合金成分略高于母材，而碳含量低于母材的焊接材料。